Benjamín Ríos Merino

La salud bucal es una de las principales brechas en el acceso a la atención en Chile: lidera las listas de espera con cerca de 520 mil personas. En la Región de La Araucanía, la situación es aún más crítica, con más de 62 mil pacientes y un promedio de 296 días de espera. Frente a este escenario, la Sociedad de Fomento Agrícola de Temuco (SOFO) y Fundación Sonrisas impulsan la “Ruta Sonrisas”, una iniciativa que busca acercar atención dental a niños y niñas de sectores rurales.

Para que La Araucanía sonría, se necesita el esfuerzo de diferentes actores, no solo desde la esfera pública, sino que también desde la empresarial.

Raúl Valdivia, director ejecutivo de Fundación Sonrisas.

Entre el 6 y el 9 de abril, ambas organizaciones realizaron un nuevo operativo gratuito en el Liceo Agrícola Cruz del Sur, en la comuna de Vilcún, beneficiando a 110 niños y niñas de escuelas rurales y estudiantes del establecimiento. La intervención consideró atenciones odontológicas de baja complejidad, educación en salud bucal y derivaciones para tratamientos más especializados.

RUTA SONRISAS: TERRITORIO Y SALUD DENTAL PARA EL FUTURO

La iniciativa forma parte de la cruzada “Queremos ver a Chile sonreír”, impulsada por Fundación Sonrisas, que busca articular a distintos actores para reducir las brechas en salud bucal infantil. Por tercer año consecutivo, SOFO se suma a este recorrido que se despliega en distintas localidades del país.

“Para que La Araucanía sonría, se necesita el esfuerzo de diferentes actores, no solo desde la esfera pública, sino que también desde la empresarial. Celebramos que SOFO sea parte de este desafío, con una meta de 10 mil nuevas sonrisas en un año en todo Chile”, señaló Raúl Valdivia, director ejecutivo de Fundación Sonrisas.

Desde SOFO, su secretario ejecutivo, Carlo Rojas, destacó el impacto territorial de la iniciativa: “Estamos muy satisfechos de formar parte de esta instancia, ya que contribuimos a mejorar la salud bucal de niños y jóvenes que viven y estudian en el campo, fortaleciendo su calidad de vida”.

Los desafíos en la región siguen siendo significativos. Según datos levantados en operativos anteriores, el 91% de los niños presenta historial de caries y un 79% mantiene caries activas, mientras que un 45% ha requerido derivaciones por tratamientos más complejos. Frente a este escenario, la “Ruta Sonrisas” busca no solo resolver urgencias, sino también avanzar hacia un modelo de acompañamiento continuo que integre prevención, atención y seguimiento durante el año escolar.

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